東谷贅言 （明）敖英
序
古者士大夫老而明農，日坐里門以訓其鄉之子弟，予往時奔走名途，竊有此志焉。及得請東歸，已成勃窣翁矣。里門之役莫償初志，乃閉關習靜，以送殘齡。門生故舊時來相過，情話之餘，或相與評論古今天下事，而一得之愚，又不覺吐之，逐日札記，加潤色焉。有長者誚予曰：「子於此時，宜游心忘言之天，顧猶喋喋乃爾，非贅邪？」予曰：「然哉然哉！」夫懸疣者贅也，身有之，心固丑之，而況人乎？然非疾痛害事也，欲決而去之又不忍，言之贅也亦然。自今以後，當奉長者之教而謝筆硯，其業既札記之者，命兒輩藏之，以俟稗官氏采焉。不然，以俟家人障牖之需可也。
嘉靖己酉夏四月既望東谷敖英識。
卷上
孝子忠臣，代固有之，惟子能合父心，惟臣能合君心者，為難能也。蓋有之矣，不多見也。是故執友窮乏，濟以麥舟，范忠宣公之心即父之心也。河東未平，不望使相，曹武惠王之心即君之心也。
古之君子所為，後之君子亦有不敢思齊者，豈以其所為未善耶？抑所見不同不必踐跡也？是故柳下惠覆寒女，魯男子不敢學之也。程伊川祭始祖，朱晦翁不敢行之也。
或告予曰：「有孝子某者，鄉人稱為君子也，業遇恩例以孝名受覃霈，頃因割產，與兄鬩牆。」予曰：「為孝子而薄天倫，則其所謂孝者豈其然乎？吾聞惟孝友於兄弟，未聞不友而能孝者也。是故克段於鄢者，不及黃泉誓不見母；蹀血玄武門者，環兵海池震驚若翁。」
古來固有凶人一變而為吉人者，亦有清流一變而為濁流者。噫！罔念克念，其機在我而由人乎哉？是故周孝侯惡少也，斬蛟伐虎，遂立功名。永貞八司馬皆茂材異等也，乃朵頤叔文之鼎，而萬事瓦裂。
人有恆言，霜降水涸，涯涘乃見。諺曰：「若不同床臥，安知被裹破？」蓋朋之盍簪，誰無情誼？必要其終，然後見君子小人之用心。昔東坡謫海南，故人巢谷，年已七十三矣。自蜀往唁之，死諸途，予於此見君子交誼之真也。伊川編管涪州，或諷其故人邢恕救之，恕曰：「便斬程頤萬段。恕亦不救。」予於此見小人反覆之情也。
壽五福之一也，得之者有幸不幸焉。彼得壽以成名者幸也，得壽以敗名者不幸也。雖然，壽何負於人哉？人負壽耳。是故申公年八十餘而應聘，使其先數年而死，則為治不在多言之對，不登漢史矣。夏貴七十九而降元，使其先數年而死，則忘君事仇之恥不穢《宋史》矣。
古之奸雄巧於用術，往往神出鬼沒於至深至險之際，自以為算無遺策也。殊不知天不容偽，祗自斃焉。是故蘇秦能報刺客之仇，而不能逃其匕首之害。呂不韋能匿祖龍之胎，而不能免其遷蜀之謫。
古之權臣跋扈，必陰藉名儒為之宗主，毅然復古之禮文以厭群志，然後乃敢行大事彼名儒者，冒昧依附，欲資其勢而行其志，不知當其時國事且日非矣。禮文雖復古何補哉？是故西京郊社之禮，至王莽輔政而後定，劉歆主之也。東京宗廟之制，至董卓入朝而後定，蔡邕主之也。
潘良貴為諫官，殿上叱侍郎向子甄；王公度為諫官，門上毆死指揮馬順。嗚呼！於此見二公忠憤之氣，可謂雄於九軍矣。然竊有說焉。子甄奏對支離，封皂囊而論列可也。何必叱之？馬順之罪固在誅絕之域，請歸之司寇以征刑書可也。何必毆死之？夫尊客之前不叱狗，而投鼠且忌器也，況法宮何地？乃徑情如此，殊駭觀聽，非所以尊朝廷也，不可以為訓。
唐憲宗以節度使王鍔帶宰相之銜，李藩以筆塗詔，而附奏曰不可。宋貞宗以劉美人為貴妃，李沆引燭焚詔，而附奏曰不可。嗚呼！二公可謂能執大臣吁咈之義矣，然竊有說焉。古者人臣不敢齒君之路馬，孔子過君虛位，必勃然變色。蓋敬君之禮固當然者，況詔王言也？而輒塗之，而輒焚之，可乎？向使天子震怒而不吏議，則不敬之罪，二公將何詞以自解？大抵寶臣居密勿之地，君有過舉執奏可也，塗詔不可也，焚詔不可也。張忠定公守成都日，合軍大閱，始出城，眾皆羅拜呼萬歲，公亦下馬東拜呼萬歲，復攬轡徐行，眾不敢嘩。夫軍士擁郡將呼萬歲，是無君也。無君根於怨望也，而怨望之來，豈一朝夕之故哉！公胡不能炳幾銷釁，直待其嘩焉？而後靖之亦晚矣。向非公之忠誠，有以厭服其邪志，吾恐嵩呼不已，必至黃袍加身，黃袍加身則成騎虎之勢，而劍閣玉壘之區，人心搖矣。當其時公將何辭以聞天子而謝天下？
韓魏公經略西事，開府延安，夜有賊攜匕首至臥內。公曰：「可取吾首去。」賊曰：「得公金帶足矣。」遂取金帶而去。或曰：「賊夏人遣來也。」予於此見公倉卒應變，而辭氣不攝，神氣不亂，非養之凝定能爾耶？雖然，昔楚師圍宋，華元夜入楚軍，登子反床以劫盟，君子固病其將略之疏矣。公也鎖鑰西郵，又非子反懸軍之比，重門擊柝，虎旅宵嚴，而刺客奸人胡為乎來哉！意者，公於週身之防，曾未之虞耶？幸而賊有鋤麑之悔，不然武元衡之禍作矣。則夏人得志，西事其憂哉！
或問孟子言孔子成《春秋》而亂臣賊子懼，獨不言君父懼者何也？予曰：「《春秋》之義，莫大於尊君父，討亂賊。」夫亂賊既討，則聖人之斧鉞在春秋，而後死者懼而君父尊矣，君父尊則君父慶矣。奚懼哉？嘗觀古來固有君而不君，父而不父者矣。忠臣孝子之心，以為君父天也，天可逃耶？是故西伯不怨羑里之囚也，申生不怨新城之死也。又嘗觀古之君子，傷一代人倫之變，亦未聞罪人君父者。是故湯武奉天討誅獨夫而巢伯不罪桀也，夷齊不罪紂也。桃園之變，董狐不罪靈公也。棠姜之禍，南史不罪莊公也。知此則知孟子不言君父懼者，所以存萬世之防也。嚴哉！
史魚盡死後之忠，郗嘉寶盡死後之孝，此忠臣孝子之苦心也。會子曰：「死而後已，不亦遠乎？若二子者，死猶未已乎？」
人莫不有死也，惡之欲其死者，眾人之情也。愛之欲其死者，君子之心也。夫既愛之矣，又欲其死何哉！蓋所愛有重於死者，先民有言，綱常九鼎，生死一毛，是故南霽雲被執而未死，張睢陽大呼男兒以速其死，文丞相被執而未死，王鼎翁作生祭文以速其死。
古之烈士，不肯欠人一死，蓋烈士尚奇節，故於同志者有偕死之義焉。脫不得已而先死，則後死者心即許之，他日事濟當以一死下報故人。夫心之許，心之盟也，心既盟矣。若負幽冥，山川鬼神其可欺乎？此古人所以重心許之盟，而執牛耳之盟次之，是故羊角哀不肯欠左伯桃一死，陳嬰不肯欠公孫杵臼一死，乃若范質、王溥欠周世宗一死，而宋太宗薄之。
秦穆公用孟明，而殽之役彭衙之役皆敗績，終焉伐晉，晉人不出，封殽屍而還。左氏美穆公曰：「遂霸西戎，用孟明也。」愚意不然。兵凶戰危，豈人君歷試主將之具哉！況孟明喪師辱國，穆公不能用鉞，是失刑矣。又不替之，不亦過乎？且茅津既濟，兵刃未接，何功之有？夫秦之所以能霸西戎者，以累世富強也。左氏乃歸功於敗軍之將，不亦誣乎？初穆公因杞子以襲鄭也，蹇叔業諫之矣。使穆公能用其諫，則秦師不東也，三軍不暴骨也，秦誓亦不必作也。左氏乃不賢蹇叔而賢孟明，不亦左乎？
《莊子》曰：「伯玉行年五十，方知四十九年之非。」又曰：「伯玉行年六十，而六十化。」予曰：「信斯言也。」伯玉四十九年以前真冥頑不靈，全不知非矣。設使若顏子短命而死，則終身不知非矣。若然，何以為伯玉？且夫子天縱之聖也，必待行年七十始從心所欲，化何遲哉！若伯玉六十而化，又先於夫子十年，可謂賢於夫子遠矣。豈其然乎？雖然春秋列國大夫之賢無逾伯玉者，然則賢伯玉者奚稱哉？予曰：「夫子嘗以君子出處稱之矣，其使者嘗以欲寡過不能稱之矣。靈公夫人又稱其不以昭昭申節，不以冥冥墮行矣。」
或問長幼之序，專序齒耶？不專序齒耶？予曰：「兄弟之長幼序齒也，伯叔侄之長幼不序齒也。」蓋伯叔雖孩提尊也，侄雖髦夫卑也，何也？分重於齒也。同父之兄弟亦有不序齒者。立子以嫡不以長，紂弟也而為君，微子兄也而為臣，何也？嫡重於齒也，同母之兄弟亦有不序齒者。周公弟也為王塚宰，管叔兄也有土而無官，何也？命官以德，德重於齒也。宗族鄉黨亦有不序齒者。一命齒於鄉，而再命不齒，再命齒於族，而三命不齒，何也？命重於齒也，為師為弟子亦有不序齒者。韓子曰：「生乎吾後，其聞道也亦先乎吾。吾從而師之，吾師道也。」故王通十五，教授河汾，其弟子有白首北面者，何也？道重於齒也。
或問歷代君臣之義，予曰：「有一統之君臣，有革命之君臣，有列國之君臣，有舊國之君臣，有敵國之君臣，有先世之君臣，有亂世之君臣，有華夷之君臣。」《詩》曰：「率土之濱，莫非王臣。」孔子曰：「天無二日，民無二王。」莊周曰：「君臣之義，無所逃於天地之間，此一統之君臣也。」《詩》曰：「商之子孫，侯服於周，殷士膚敏，裸將於京，此革命之君臣也。」百里奚虞人也，而臣於秦。伍子胥楚人也，而臣於吳。他如晉大夫韓厥封齊君亦稱臣，魯大夫平子對晉君亦稱臣，此列國之君臣也。禮為舊君服齊衰三月，故樂毅燕臣也，而奔趙，趙謀伐燕，毅泣而不肯同謀，此舊國之君臣也。吳蜀魏晉皆稱帝也，而劉禪降魏，孫皓降晉，此敵國之君臣也。張良以五世相韓而報秦仇，陶潛以曾祖為晉宰輔而不肯事宋，此先世之君臣也。馬援遨遊二帝之間，其言曰：「當今非但君擇臣，臣亦擇君耳。」此亂世之君臣也。胡人金日磾而臣於漢武，漢將李陵而臣於匈奴，此華夷之君臣也。然則君子處此，將安適從？王蠋有言，忠臣不事二君，此其律令也。
或問第五倫曰：「公有私乎？」對曰：「吾兄子嘗病，一夜十往，退而安寢。吾子有疾，雖不省視，而竟夕不眠。若是者豈可謂無私平？」予謂子之與侄，親親固有自然之殺，倫也乃以愛侄不如愛子為私誤矣。信斯言也，必愛無差等，然後為公乎？是墨道也。且吾聞之，父為子綱，而不為侄綱；父為子隱，而不為侄隱；父名子而不名侄，父冠子而不冠侄，父醮子而不醮侄。有爵位也，立子以嫡，立嫡以長，而不立侄，考終命也，治命亂命，命子而不命侄。凡若此類，皆一本也，皆天也，非人也。皆公也，非私也。欲比而同之，是二本矣。而可矣？或曰：「然則視侄當如塗人乎？」予曰：「不然。兄弟之子猶子也。觀馬援戒兄子嚴敦之書，韓昌黎祭十二郎之文，固當撫之以恩，教之以義矣。」
或問人有恆言慈父敗子，然則父可不慈耶？予曰：「不慈則不父。」《傳》曰：「為人父止於慈。」止之雲者，無或過也。過於慈則溺愛不明，故敗子必也。有義方乎？義方主嚴，過於嚴則傷恩，君子不忍，子之無良也寧傷恩。雖然，陶靖節非無義方者，五男兒皆不好紙筆何耶？此之謂教亦不善者也。韓文公、朱文公皆蚤孤也，皆卓然命世，何義方之聞耶？此之謂豪傑之士，雖無文王猶興者也。
石碏教子以義，其子厚不從，而甘心為逆黨。陳萬年教子以諂，其子咸不從，而卓然為名臣。噫！子之不系世類也如此哉！
程太中夫人曰：「子之不肖，皆因母蔽其過而父不知。」予謂婦人之仁過於姑息也，其敗子也恆多。
或問孝子廬墓禮歟？予曰：「此孝子不忍捨親之心也，古禮無之也。」古禮親喪居倚廬，倚廬者，倚木為廬於中門之外，東牆之下，不楣不塗也。既虞則柱楣塗廬矣，既練則捨外寢矣。曷嘗有廬墓之制哉？然則桐宮之徂，非廬慕耶？予曰：「密邇先王，其訓伊尹之志也，非太甲之心也，蓋倚廬常也，桐宮變也。」
或問君親有疾，禱於鬼神以求福，有是理乎？予曰：「古人有行之者矣。昔武王弗豫，周公禱於三王，求以身代。庾黔婁因父疾篤，禱於北辰，求以身代，是皆臣子迫切之至情。夫豈索之茫昧者哉！且病者臥榻，奏藥罔功，其心皇皇，惟冀鬼神陰佑之。一聞有禱，躍然快心，或若起之，而疾或蘇矣。況感應之理，又有不可誣者，是則禱雲，禱雲庸非佐助醫藥之一術乎？母執曰：「死生有命，不可禱也。若自身有疾，執焉可也。」
古人奉父母遺體，無不用其潔者。故發必沐，面必颒齒必漱，手必盥，身必浴，足必洗，蓋以遺體者，親之枝也，敢不潔乎？不敢不潔，況敢虧焉辱焉，以忝其生乎？嘗怪嵇叔夜一月不梳頭，陰子春半年不洗足。柳宗元一騷皮膚，塵垢滿爪。三子者，皆名士也，奉親遺體，當不潔如是耶！
古制父喪，斬衰三年，父在母死，齊衰期，父卒齊衰三年，蓋以父母猶天地也。母服不斬不三年者，此天尊地卑之父也，故厭之也，殺之也。我朝制服，父母皆斬衰三年，無厭也，無殺也，蓋以母氏劬勞之苦尤勤也。妾有子而死，其子亦斬齊三年，不以父與嫡母在而厭也，而殺也。此聖朝所以教天下之孝也，所以達孝子之志也。
孝子禁服內生子，考之經傳，未見明訓，蓋自桐門右師譏然明始也。歷漢唐宋元，此禁尤嚴，我朝則無此禁矣。嘗莊誦《孝慈錄》御制序文，其中有曰：「禁服內生子，不近人情，故《大明律》無服內生子之條。」嗚呼！此聖明所以緣人情而立法也。類如此。
近年江東有朝士服內生子，反誣其妻與外人通，其妻自縊死。湖南有老儒服內生子，乃沉之江中，遂絕嗣。此皆不知本朝無服內生子之禁也。
五倫言父子有親，不言母何也？統於尊也。家人卦以父母為嚴君，則兼言之矣。自古稱大君為天子，而不言地，何也？統於尊也。西銘以大君為乾坤之宗子，則兼言之矣。
唐玄宗為長枕大衾與五王同寢，可謂友愛之篤矣，竊以為非帝王之友愛也。夫帝王之友愛，不藏怒焉，不宿怨焉。親愛之也，富貴之也，未聞同衾枕而寢者也。且古者父子不同宮，況兄弟乎？宮且不同，況寢乎？同寢者惟伉麗則然，若兄弟裸裎於一榻之上，展轉反側之際，能無褻乎？昔韓昭侯與棠溪公謀事，夜必獨寢，慮夢言漏於妻妾也。玄宗之於五王誰無私曲？萬一夢而漏焉，則噬臍何及？然則寢之不同不猶愈乎？或曰：「玄宗忍人也，三子無罪一日殺之，則同寢之愛，豈誠於五王者哉！」予曰：「不然。論玄宗者當論始終。蓋靡不有初，鮮克有終者，玄宗之心也。故始焉愛五王者心之天也，終焉殺三子者心之人也，其君天下也亦然，故開元治也，天寶亂也。」
尊卑分也，強弱勢也，輕重時也，時乎分重則勢輕，故楚子強也不敢窺衰周之鼎也。時乎勢重則分輕，故昭公君也不能抗意如之逐也。
自古天下事，君子成之，小人壞之。雖然亦有不其然者，君子功業蕭條，不足以對蒼生之望；小人能行好事，亦可邀人心也。是故殷浩、房琯皆萬夫之望也。山桑陳濤斜之役，皆一敗塗地，而智勇俱困。秦檜奸臣之雄也，當金人立張邦昌之日，仗義抗詞，請立趙宗，就執不屈，而清議壯之。
以眾君子攻一小人，事機不密，猶或難之，況君子寡而小眾乎？此陳蕃、竇武所以起黨錮之禍也。以君子之寡，攻小人之眾，為力固難矣。況以孑孓負乘之小人，而攻累世膠固之小人，不尤難乎？此李訓、鄭注所以成甘露之禍也。
古之君子，其立身行已，苟一節孤高，足以洗濯污習，其他嘉言善行，雖不盡傳，可以無遺憾焉。其立言也，苟一篇撰述，得罪名教，即其平生著書滿家，將焉用之？是故稱楊伯起者，以其辭暮夜之金也；薄揚子雲者，以其獻美新之文也。
朋友責善，古之道也。門弟子責善于先生長者，亦猶行古之道也。夫豈操戈入室者比哉！是故羅一峰勸李文達公辭命以奔喪，羅圭峰勸李文正公引年以遜位。
小人之交，外親而內疏，始合而終叛；君子之交，則內外始終一也。故君子無黨，小人無朋，君子無賣友之心，小人無久要之信。
或問人有恆言妻乘夫何謂也？予曰：「乘之為言馭馬之名也。六轡在手，罄耶控耶？皆如所欲，曷敢有越志哉？艷妻悍妻之乘夫也亦然。」或曰：「甘心受乘者惟懦夫愚夫，則然彼英武之夫肯爾耶？」予曰：「不然。彼單騎出走，入山谷二十里而終夜不返者，非英武之夫耶！蓋受其乘也習矣。且柰何哉？」書曰：「牝雞之晨，惟家之索。」言乘夫者凶也。大抵骨肉厲階，房帷烈禍，皆起於茲，非凶而何？
元世祖欲盡殺漢人，以中國為牧馬草場，賴耶律楚材諫而止。予曰：「華夷天所限也。元人逆天，欲滅我華夏而夷之，其一念之毒，上通於天，是諫也，天贊之也。」昔劉定公睹雒汭安流而思禹功曰：「微禹吾其魚乎？」予亦曰：「微耶律文正王吾其馬乎？」嗚呼危哉！嗚呼幸哉！
董公發義帝之喪，紀信代漢王之死，周苛烹項羽之鼎，論開國之勳，三子當與山河帶礪之誓加恤典焉可也。胡為殿上論功之日，曾無一言及？此漢真少恩哉！
張巡、許遠，孤忠大節無可間然者。奈何當時於巡也，猶議其殺妾之忍；於遠也，猶議其分守之壼先陷，不有李翰之表，昌黎之文，則後世惑焉。作史者論唐褒忠之典，有遺恨焉者以此。嗚呼！此其所以終唐之世，不能鼓河北忠臣義士之氣也。宜哉！
或問立子以嫡不以長，立嫡以長不以賢，斯禮也。果通萬世之義乎？予曰：「此經也，而有權焉。非聖賢誰其達哉？」泉齋邵公有曰：武王賢非長也，立而興周；微子賢非嫡也，廢而亡商。」嗚呼！此達權之所以難也。
水覆舟航，人不怨水；火焚室廬，人不怨火；食傷脾胃，人不怨食；色蠱元精，人不怨色。四者之害，果物之咎耶，抑御物者之咎耶？是以君子貴自怨自艾。
凡行事覺得本心有不安，則人心必不悅，甚則怨，怨則仇，仇則或敗乃公事，故君子謹始慮終。慮終者，慮其敗也，能慮敗者不敗。
凡立志不可持兩端，兩端交戰於胸中，則誠為之幾。義利之辨，君子小人之界限，終是把捉不定，而上達者難哉！昔桓溫嘗言不能流芳百世，亦當遺臭萬年，是固兩端交戰之病，畢竟成就何如哉？
或問鈍，予曰：「有天之鈍，有人之鈍。心求通而未得，口欲言而未能，鈍之命於天者也。大辨若訥，大巧若拙，鈍之習於人者也。夫君子之處世也，敏於天者必求鈍之。君子之為學也，鈍於天者必求敏之。敏其鈍者，困心衡慮不冥頑也。鈍其敏者，藏鋒斂鍔不揮霍也。不冥頑者，不自棄也。不揮霍者，不自傷也。」
莊子曰：「庖人雖不善割，屍祝不越樽俎而代之。」予謂屍祝代庖，是出位也。彼庖之不善者，匪用為德，且將疑其病己而銜之矣。知此說者處朋友寮寀之間，因事納忠以匡不逮者，尚慎旃哉！
嘗見《極余錄》中有曰：「稱人之善或過其實，不失為君子。揚人之惡，或損其真，寧免為小人。」予謂此語，可為善善長惡惡短之註疏也。
潛溪宋太史歸田之日，銘於楹曰：「積丘山之善，尚未為君子。貪絲毫之利，便陷於小人。」嗚呼！吾輩當念之哉！
揚子雲曰：「高明之家，鬼瞰其室。」或疑斯言也幾於怪。予曰：「害盈福謙，鬼所司也。高明氣焰之家，其惡易盈，鬼實瞰之，將以降之百殃。此固感應自然之理，無足怪者。」雖然，必瞰於室何也？予曰：「凡欺天罔人之惡，多萌芽於暗室之中，以為人莫我知也。殊不知冥鑒孔昭，恆在茲哉！」雖然，不瞰尋常百姓之家何也？予曰：「尋常百姓之家何惡之能為？若概而瞰之，鬼之威靈不亦褻乎？蓋嘗征之人事，朝廷遣使巡天下，惟督察強宗豪右之惡而震罰之，曷嘗問賣菜傭耶？知此則幽明一理，夫復何疑？」
人有恆言，破家縣令，滅門刺史。予謂此言強宗豪右當常誦之，庶幾不敢作奸犯科也。為龔黃卓魯者，不可自誦此言也。夫破家滅門，豈盛德事哉！豈盛世事哉！
廬山之麓，有老儒杜了翁，被服造次必於儒者，或勸之從陽明子講道。了翁曰：「吾聞聖人之道在《論語》，某於其中『言、忠、信、行、篤、敬』六字敏求之，四十餘年未之有得，又惡乎講哉？」或曰：「道豈言行盡耶？」了翁曰：「吾聞言行君子之樞機，榮辱之主也。又聞言行君子之所以動天地也，若外言行而講道，某不願聞也。」他日陽明子聞之，歎曰：「不可謂深山窮谷無人。」
曹月川，洛中名儒也。里中嘗有二叟訪之，留飲，一叟劇談勢利，紛華口吻，津津如海夫逐臭；一叟沉默寡言，少焉略談及尋幽弔古之事，真想蕭然。飲罷，或問優劣，月川曰：「一叟是黑風暗雨胸襟，一叟是青山白雲胸襟。」
番禺陳兩峰先生，白沙高第也。來尹清江，予為諸生，獨蒙與潔。一日侍幾杖，請問古人作文之法。兩峰曰：「《論語》是夫子短文章，《系辭》是夫子長文章。《孟子》七篇，是斬釘截鐵，雄辯文章。子潛心而求之，則機杼在焉，經緯在焉，山龍華蟲黼黻在焉。竊以為萬世作文之法，無逾此者。」
自暴自棄，下愚之所以不移也。不囿風氣，不染習俗，上智之所以不移也。然均一上智也，造詣殊途，亦有不能變而一之者。是故伊尹之任，不能變為伯夷之清；伯夷之清，不能變為展禽之和；孟子之嚴毅，不能變為顏子之純粹。河南程氏兄弟皆賢也，伊川自以為不及家兄。眉山蘇氏兄弟皆賢也，東坡自以為不及舍弟。
晏子曰：「古者飲酒，周觴五獻，過之則誅。」漢法三人以上無故群飲酒者，罰金四兩。宋法夜聚飲酒而曉散者，坐死罪。皆所以嚴酒禁，防酒禍也，皆祖酒誥執拘歸殺之意也。我朝無崇飲夜飲之禁，視漢詔賜酺五日之澤不尤汪濊乎？
或問奸人與小人何以異？予曰：「敢於為惡而無忌憚者，小人也。有為善之名，終無為善之實；有為惡之心，初無為惡之跡者，奸人也。斯人也，從君子則君子愛之，從小人則小人愛之。彼奴顏婢膝，昏夜乞哀，奸之柔者也；口蜜腹劍，深情厚貌，奸之庚者也。奸之柔者，志在於希寵，奸之戾者，志在於毒人。」
或問古者諸侯死社稷之義何如？予曰：「諸侯之社稷受之天子，傳之先君，不幸事勢危迫，當效死守之義也。然而有權焉。」古公不死社稷而遷岐山，勾踐不死社稷而棲會稽，卒能基王業，恢霸圖，何必死？唐玄宗荒淫之君也，豈達權哉！漁陽之變，棄社稷而西巡，幸而前星干蠱，不失舊物。宋欽宗當金兵壓境之日，誤執諸侯死社稷之義，乃舉族北轅，遺恨千古。究原而論，誤飲宗者何栗也？誤何栗者李綱也。先儒陳瑩中又曰：「靖康之役，景德之役誤之也。」蓋景德之幸，遼人未過河也。靖康之不幸，金人過河也。
我朝國勢之尊，超邁前古，其馭北虜西蕃，無漢之和親，無唐之結盟，無宋之納歲幣，亦無兄弟敵國之禮，其來朝貢，則以恩禮待之。其朝鮮、安南、琉球、日本、占城、暹羅、滿剌加諸國，烏思藏、童卜韓、胡奴兒於諸司，朵顏，赤斤、阿端、卜剌罕諸衛，奉法尤謹，朝廷待之，恩禮亦有加焉。嗚呼，盛哉！
故舊中有罹橫逆者，或教之自反，或勸之不校。予曰：「顏子犯而不校者，恕人也。孟子三自反者，責己也。君子與其恕人也，寧責己。夫顏子豈忘責己者哉？夫子嘗稱其有過未嘗不知，知之未嘗復行，若顏子不能責己，安能自知其過而不遠復哉？」
或問霍嫖姚不學兵法，岳武穆不閱陣圖，帥師者可法之乎？予曰：「有二公之將略則可，否則否臧凶矣。夫兵猶醫也，醫之良者未有不用古方者，但變通之機自有神妙。」
蘇老泉曰：「龍逢、比幹不得為良臣，無蘇秦、張儀之術也。蘇秦、張儀不免為遊說，無龍逢、比干之心也。故龍逢、比干吾取其心，不取其術。蘇秦、張儀吾取其術，不取其心。」予謂信斯言也。歷代忠臣義士，殺身成仁者，皆謂之無術可乎？夫蘇秦、張儀之術，狙詐之術也。老泉乃以之責備龍逢、比干，何淺之待忠臣哉！殊不知邪正不兩立，有龍逢、比干之心者，決不肯為蘇秦、張儀之術；有蘇秦、張儀之術者，決不能存龍逢、比干之心。故黃河之源不揚黑水之波，桃李之根不結松柏之實。
陳龍川曰：「孝弟忠信，常不足以趨天下之變。才術辯智，常不足以定天下之經。」予謂此言以之論漢唐以下人物則可，以之論漢唐以上人物則不可。何者？湯武之征伐，趨天下之變者也。謂湯武非孝弟忠信可乎？伊周之立訓，定天下之經者也。謂伊周無才術辯智可乎？蓋龍川之志，欲整兩漢兩下，庶幾見三代之英，宜其言如此。
或問律設大法，禮順人情，漢循吏卓茂有是言也。今欲執法，則人情拂矣。欲順人情，則法廢矣。二者將安取衷哉？予曰：「法之執者，當於其大而小者可宥也。人情之順也，當於其小，而大者不可恕也。乃若宥過無大，刑故無小，此又古人原情立法之深意，不可因漢人之言而或差池。蓋過者無心之犯也，雖大可宥；故者有心之犯也，雖小必刑，司刑者其慎哉！不然宥大過不免有故縱之失，刑小故不免有深刻之愆。」
或問我朝定律，於情法何如？予乃作而歎曰：「至矣哉我朝之律，可謂情與法並行而不悖者也。」如十惡不原法也，八議末減情也。干名犯義者法也。得相容隱者，情也；自首免罪者，情也；猶追正贓者，法也；罪有加者，法也；有減者，情也；有從重者，法也；有免科者，情也。凡法之所在而不姑息之者，義之盡也。凡情之所在而必體悉之者，仁之至也。此我朝所以忠厚垂統，而社稷靈長終必賴之。
或問初入仕途，讀律當心何者為先？予曰：「先讀治己之律。」若不能律己，而遂律人，難哉！如出入人罪，故禁故勘平人，決罰不如法，老幼不考訊之類，皆治己之律，宜書座右，奉以周旋。不然吾恐巨室或議其後矣，不然吾恐當路或殿其課矣。
或言先儒謂元結《中興頌》，其末言大業而不言盛德，有美刺之風焉。予曰：「不然，頌體有美無刺，若兼美刺，非頌體也。」觀詩中有曰：「盛德之興，山高日昇，何嘗不頌德哉！」昌黎《平淮西碑序》中只詳序諸臣平蔡之功，至詩結尾，乃以「明斷」二字歸美天子。大抵名家作文，自有體格。
古人祠堂，或祀木主，或祀小影，程伊川、朱晦庵以主，司馬溫公、呂東萊以影，蓋主者神之棲也，影者神之像也。我朝劉文安公不用主不用影，止用一鈾，大書三代考妣之靈，此又是一見也。
古人重問疾弔喪會葬之禮，忠厚之風也。宋南渡以後，重新婚生子壽旦落成，有慶賀焉，有彌文焉，其侈靡之風耶。
揚文節公，別號誠齋，朱文公亦否之，蓋以誠者聖人之事，豈宜以誠自居？曾南豐修家譜，自以先世乃曾點之派，歐陽文忠公亦否之，蓋以遙遙華胄，將誰欺乎？是以君子不可不慎也。
崔後渠曰：「小人其心，君子其飭，故張商英忤蔡京，溷黨籍矣；異端其學，聖賢其名，故張無垢師宗杲廁儒林矣。」予謂後渠之言似有所指，其借秦之論耶！
古人稱先生，尊辭也。稱父兄亦曰先生，故朱子曰：「先生父兄也。」漢人單稱先，亦尊辭也。顏師古曰：「先猶言先生也。」故《梅福傳》有曰：「叔孫先非不忠也。」漢人單稱生，亦尊辭也。顏師古曰：「生猶言先生也。」如賈生、董生、休生之類是也。宋人稱先生加老焉，尤尊辭也。如劉元城稱司馬溫公是也，其筆之於書亦自《元城語錄》始也。
泉齋邵公曰：「學古而議事不以制，猶不學也。」予按所謂制者，時王之法也。聖人所以憲章文武者以此，漢儒所以練達朝章者亦以此。近時士子，專於博古，而略於通今。聞泉齋之言其有激乎？
宋南渡，詔市牛筋五千斤。李椿奏曰：「一牛之筋才四兩，是欲屠二萬牛也。」遂止。予觀此奏，不以和買擾民為言，只以戕害許多牛命為言，而不忍見其觳觫之狀，宛在目前，此其所以能感悟君心，而諫易入也。